С ядерной физикой не шутят. Специфика института повлияла даже на форму и материалы, из которых создавали научный центр. Колонны здесь сделаны из частей броненосца «Императрица Мария», это уберегло институт во время Великой Отечественной, когда Харьков был оккупирован немцами.

Авангард советской науки. Восемьдесят лет назад самым приоритетным направлением науки была ядерная физика. Уже через четыре года после создания физтеха была достигнута первая большая победа: научные сотрудники Вальтер, Синельников, Лейпунский и Латышев, которых называли «высоковольтной бригадой», искусственно расщепили ядро лития.

В 30-ых здесь находился ускоритель элементарных частиц. С его помощью и был осуществлен эксперимент по расщеплению ядра. Сегодня же несколько комнат занимает совсем другое оборудование - рентгеновское. Сотрудники института работают с металлами и магнитными веществами. Плоды этого труда можно обнаружить в любом офисе. Благодаря усилению магнитных полей техника постепенно уменьшается в размерах.

Сегодня на базе ХФТИ действует сразу пять научных институтов. Сотрудники работают с плазмой, физикой электроники и высоких энергий, а также продолжают развивать теорию фундаментальной науки. Разработки ученых используют в медицине, промышленности и энергетике. Физику здесь считают научным катализатором. Объясняют: сначала открытие делают физики, а уже потом - на основе их исследований – нововведения появляются у химиков и биологов.

У физтеха есть собственная роль в строительстве государства - он должен дать толчок для последующего развития атомной энергетики, уверен Борис Патон. Сегодня президент Национальной академии наук пожаловал на юбилей института. После краткой экскурсии - взялся за лопату: возле первого корпуса академик высадил молодой дуб - символ мудрости.