В 1989 году Совет управляющих Программы развития ООН (ПРООН) в своем решении 89/46 рекомендoвал, «чтобы в целях привлечения внимания к неотложному и важному характеру вопросов народонаселения в контексте планов и программ общего развития и необходимости отыскания решений этим проблемам международное сообщество отмечало 11 июля как Всемирный день народонаселения».

Беспрецедентное снижение уровня смертности, которое начало ускоряться в более развитых частях мира в XIX веке и распространилось на весь мир в XX веке, является одним из главных достижений человечества. Согласно одним оценкам, ожидаемая продолжительность жизни при рождении возросла с 30 до 67 лет за период с 1800 по 2005 год, что привело к стремительному росту численности населения: с 1 миллиарда в 1810 году до почти 7 миллиардов в 2010 году.

По словам генсека ООН Пан Ги Муна, нынешний Всемирный день народонаселения приходится на знаменательный год - ожидается рождение семимиллиардного жителя Земли. «Это хороший повод для того, чтобы отпраздновать наши общечеловеческие ценности и наше разнообразие. Это служит также напоминанием о нашей общей ответственности за заботу друг о друге и о своей планете», - цитирует пресс-служба ООН.