Европейские виды спорта, такие как футбол и борьба, начали распространяться в Украине с конца XIX в. Всей Европе было известно имя украинского борца греко-римского стиля Ивана Поддубного.

Много побед одержали украинские спортсмены, выступая в разных видах спорта в составе сборных команд СССР. Легендами украинского спорта являются прыгун Сергей Бубка (35 мировых рекордов), футболисты Олег Блохин и Игорь Беланов, отмеченные «золотым мячом» как наилучшие футболисты Европы.

Признана в мире и украинская школа художественной гимнастики. Звездами этого вида спорта в свое время были Ирина Дерюгина и Лариса Латынина, которая завоевала 18 олимпийских медалей (9 золотых, 5 серебряных и 4 бронзовые), — это наибольшее достижение в истории олимпиад. Всего украинскими спортсменами было завоевано больше четырехсот олимпийских медалей.

Сегодня на спортивном небосклоне Украина сияют новые звезды. Боксеров Владимира и Виталия Кличко, пловчиху Яну Клочкову, гимнастку Анну Бессонову, легкоатлетку Жанну Пинтусевич, теннисиста Андрея Медведева, футболиста Андрея Шевченко и многих других знают далеко за пределами Украины.