Верховная Рада Украинской ССР провозгласила независимость республики вскоре после того, как Государственный комитет по чрезвычайному положению предпринял попытку государственного переворота в СССР.

В первый раз День независимости Украины праздновали 16 июля 1991 года — в память о том, что за год до этого, 16 июля 1990-го, Верховная Рада Украинской ССР приняла Декларацию о государственном суверенитете Украины. Одновременно, того же 16 июля 1990 года, Верховная Рада приняла постановление «О Дне провозглашения независимости Украины».

24 августа стало государственным праздником в 1992 году. Необходимость изменить дату празднования возникла после Всеукраинского референдума, который состоялся 1 декабря 1991 года и подтвердил Акт провозглашения независимости Украины. 20 февраля 1992 года Верховная Рада Украины приняла постановление «О Дне независимости Украины», в котором перенесла праздник на 24 августа.

В Харькове в честь праздника пройдут различные мероприятия. Как сообщает пресс-служба горсовета, в половину десятого утра возложат цветы к памятнику Шевченко, а в 10:00 – к монументу Независимости. В это же время на углу Белгородского шоссе и пр. Академика Курчатова (пос. Пятихатки) состоится открытие нижнего храма в честь святого апостола Иакова храмового комплекса святой благоверной царицы Тамары. В 11:00 на теннисных кортах парка им. Горького начнется ХІ Международный командный теннисный турнир «Освобождение». С 11:00 до 13:00 в Саржином Яру будет работать контактный зоопарк, а также пройдет праздник мороженого. В 11:00 состоится традиционный выезд ветеранов Великой Отечественной войны на стрельбище в пос. Васищево (полигон воинской части 3005), где с 11:30 пройдут соревнования по стрельбе среди ветеранов в честь 69-й годовщины освобождения Харькова от фашистских захватчиков.