На встрече присутствовали священнослужители Харьковской епархии Украинской православной церкви Московского патриархата, государственные и общественные деятели.

Как отметил Блаженнейший Патриарх, он впервые посещает независимую Украину (предыдущий его визит в Киев состоялся в 1991 году) и планирует 28 марта выступить в Киеве на конференции «Мировые религии и гражданское общество – против ненависти и экстремизма».

Феофил III выразил надежду, что следующий его визит будет уже официальным: «Без сомнения, исторически наши церкви имели много общего, и в будущем мы будем развивать наши добрые отношения между Украиной, Киевом и Иерусалимским патриархатом. Иерусалим – основа мира. И сегодня без сомнения мы прибыли сюда как посланники мира».

В дни великого поста, на который пришелся визит Патриарха, он преподнес в дар Митрополиту Харьковскому и Богодуховскому Никодиму освященную на Гробе Господнем панагию как символ почитания Божьей Матери: «Без нее не произошло бы воплощение сына Божьего, не произошло бы встречи человека с Богом. И это символ особых отношений между Харьковом и Иерусалимом».

Символ уважения и любви к Божьей Матери Блаженнейший Патриарх Иерусалимский и всей Палестины Феофил III передал руководителям города и области, сообщает пресс-служба облгосадминистрации.

После встречи в Архиерейской резиденции на территории Свято-Покровского монастыря Патриарх Иерусалимский поклонился православным святыням в Благовещенском соборе Харькова.